EL VIAJE DE UN EGIPTÓLOGO INGENUO

Título: EL VIAJE DE UN EGIPTÓLOGO INGENUO. Peripecias de un español por Egipto
Autor: Tito Vivas
Idioma original: Español
Editorial: Ediciones del viento
Año publicación/edición: 2019
Páginas: 424

Presentación oficial:

Tras el éxito de la primera edición de esta obra, Tito Vivas nos presenta una versión revisada y ampliada con un nuevo capítulo sobre Alejandría, más fotografías y sus ya conocidas acuarelas. Desde que con sólo nueve años el autor visitara Egipto por primera vez, ese país y su pasado se convirtieron en la razón de su vida. En este libro, el joven egiptólogo nos narra un viaje que recoge experiencias y anécdotas de otros muchos. Durante largo años, Tito Vivas se dedicó a recorrer los yacimientos egipcios, y participó activamente en distintas campañas arqueológicas, lo que le facilitó un contacto con el país diferente al que vive un simple viajero. A la manera de Nigel Barley, del que se declara entusiasta lector, el autor nos lleva de la mano por las más conocidas y las más raras construcciones. Nos hace participar en la apertura de una cámara intacta de la Dinastía XI, pero también nos hace viajar en taxi o en camello, en falúa o en barca, nos invita a compartir con él habitaciones de hoteles de lujo o de mala muerte, y nos lleva a cenar en sitios que sólo él conoce. El viaje de un ingenuo arqueólogo español que nos iniciará en la egiptología mientras está a punto de morir electrocutado, sufre el hostigamiento de un fantasma nocturno, o se ve acosado por las fuerzas de seguridad del país. La ausencia casi absoluta de obras de literatura de viajes y egiptología actualizadas hace de este libro no sólo una narración entretenidísima y de gran valor divulgativo, sino también un documento con alto interés académico y sociopolítico. Un libro destinado a formar parte de bibliotecas públicas y privadas, y, lo más importante, a ser lectura de cabecera de miles de viajeros.

Opinión: 

«El viaje de un egiptólogo ingenuo» podría encuadrarse dentro de la literatura de viajes, ya que nos lleva a recorrer Egipto de la mano del autor, pero tiene un plus especial: quien nos narra este viaje es un egiptólogo, Tito Vivas. El resultado es un libro lleno de experiencias y aventuras personales por esta tierra combinadas con una buena dosis de historia egipcia que, para quienes disfrutamos del tema, es toda una delicia. He disfrutado muchísimo no solo viajando por el Egipto actual de la mano de Tito, recorriendo sus maravillas antiguas y su presente, sino también aprendiendo sobre esa civilización milenaria que gobernó estas tierras y que tanto me fascina. Al modo de Amelia Edwards en su «Mil millas Nilo arriba»  —de la que también nos habla Tito— iremos haciendo escala en distintos puntos de Egipto, algunos poco turísticos o de esos que suelen visitarse con un simple "foto y al siguiente", pero en los que Tito se detiene y les da su relevancia. Una vez iniciado el viaje, dudo mucho que quieras abandonarlo.

Tito va entretejiendo recuerdos y momentos vividos a lo largo de su vida en Egipto junto al viaje que realiza en este presente que nos va relatando. Nos lleva a su primer viaje al país junto a sus padres, a sus primeros recuerdos en tierras faraónicas y a todo lo que influyó en su decisión de dedicarse profesionalmente a este mundo que ya también siente suyo. Ira contándonos antiguas peripecias vividas en campañas arqueológicas en las que ha participado —alguna capaz de ponerte los pelos de punta—, y todo se va conjugando de forma natural con este viaje en el que vamos junto a él. Un viaje que muestra que Egipto es, sí, esas maravillas y monumentos antiguos famosos donde todos quieren hacerse la foto de recuerdo, pero también mucho más. Nos habla de sus conexiones con el Egipto actual, sus contactos y conocidos que allí viven con quienes tiene una relación estrecha. A través de ellos, y de sus pasos por el mundo presente del país, también nos acerca al modo de vida de esta cultura que se aleja de la nuestra, pero que forma parte esencial de lo que encontramos cuando viajamos allí.

En mi caso, que tengo un interés especial en el antiguo Egipto, las partes en las que el autor se detiene a hablar sobre su historia y su cultura, sus creencias, simbología y divinidades, lo imponente y lo curioso de su arquitectura, sus figuras relevantes o los descubrimientos y estudios arqueológicos... son las que más he disfrutado. Me gusta especialmente cómo reflexiona sobre las posibles influencias del mundo religioso y mítico egipcio en las religiones actuales: se aprecia cómo estas beben de muchos elementos de la propuesta religiosa egipcia —compleja, cuando menos— y cómo pueden establecerse paralelismos sorprendentes con tradiciones posteriores. También deja entrever que los propios egipcios, a su vez, bebieron de lo que les precedía.

Pero no quiero dejar de mencionar las anécdotas y vivencias personales de Tito, siempre presentes y narradas con un carisma que hace la lectura atrapante y amena. En todas ellas hay algo que despierta interés, como si siempre hubiera algo nuevo que aprender de lo que comparte. Y algunas, además, son realmente divertidas. La edición también suma a la experiencia: muy cuidada y está acompañada de fotografías y acuarelas del propio autor que enriquecen la lectura. Destaco, además, que durante el camino se mencionan muchos títulos y autores interesantes que han escrito sobre Egipto, ya sea por sus viajes o por sus trabajos, y que bien merecen ser anotados. Es más, al final se incluye un anexo bibliográfico donde el autor reúne, clasificadas por temáticas, diversas obras que resultarán de gran interés para cualquier "egiptoloco" o para quien quiera adentrarse en este mundo antes de viajar allí.

Antes de finalizar, dejo aquí los apartados en los que se divide el texto, que corresponden a los distintos puntos que se van descubriendo a lo largo del viaje. Así quizá puedas hacerte una idea más precisa del interesante recorrido:

• El Cairo y la Gran Pirámide.
• El Cairo copto.
• Sakara, Menfis y Dashur.
• El Museo y el Cairo islámico
• De Sakara a Minia
• De Minia a Siut
• De Siut a Abidos
• De Abidos a Dendera
• Tebas oriental y Karnak
• Los templos de Tebas occidental
• Las necrópolis de Tebas
• De Luxor a Asuán
• La catarata y el desierto
• Qubbet el Hawa
• Philae
• Abu Simbel
• Kom Ombo
• Edfú
• Regreso al Cairo
• Alejandría

En resumen: ¡un libro estupendo! Una aventura que inicié con entusiasmo y que he terminado satisfecha y con muchas más ideas en la cabeza de las que tenía al comenzar. Un gusto leer a Tito, aprender de su conocimiento y de su enorme pasión por la tierra y la historia egipcia. Ya estoy pensando en el siguiente libro suyo que leeré, que tiene unos cuantos; y, precisamente, el que acaba de publicar este marzo de 2026, «Pirámides, dioses y sabidurías perdidas del mundo antiguo», atrae mucho mi atención. Quizá sea el siguiente...