ANTIGUA ROMA. Enciclopedia visual

Título: Antigua Roma. 
Autor: VV. AA. 

Asesores: Andrew James Sillet y Matthew Nicholls

Coordinación: Marina Alcione

Asistencia editorial/producción: Eduard Sepúlveda

Traducción: José Luis López Angón
Editorial: Editorial DK 
Año publicación/edición: 2023
Páginas: 320

Sinopsis oficial:

Descubre la historia de la antigua Roma, desde sus origines míticos a orillas del río Tíber hasta su expansión por tres continentes como uno de los imperios más poderosos e influyentes de la historia de la humanidad. Un apasionante relato, con impresionantes fotografías y reconstrucciones arquitectónicas en 3D, que nos invita a recorrer más de mil años de empresas militares e intrigas políticas y nos desvela las costumbres, la religión, la cultura y los personajes más decisivos de la civilización romana con gran detalle. Aprende cómo se vivía en la época de los grandes emperadores, recorre las calles y monumentos de la Roma imperial, desde el bullicioso Foro hasta el majestuoso Palatino, y descubre el valioso legado que nos dejaron los romanos.

Opinión: 

El tema de este libro es la formación de estas relaciones, la transformación del pueblo y del paisaje del mundo romano, y las voces y experiencias de quienes lo habitaban. [...] Estamos habituados a oír relatos sobre las conquistas romanas y la «romanización» cultural, pero la historia que debemos contar es una de negociación y adaptación. [...] De un periodo a otro y de región a región, lo que significaba parecer, vestir, actuar y desarrollarse como romano cambió de forma constante.

Con este libro he podido viajar a la Antigua Roma como nunca antes lo había hecho. ¡Qué pasada! Lo que ofrece a nivel visual me ha parecido una absoluta maravilla. Los detalles y pormenores visuales están muy cuidados, y eso hace que considere este libro toda una joya. En cuanto a la información que aporta, y cómo se expone, igualmente me ha gustado mucho: lectura amena, didáctica, de contenido claro y bien presentado, y muy muy atrapante. ¡Sí, atrapante! A mí al menos me ha absorbido desde el minuto uno. Te sumerge tan bien en este periodo de la historia que, aun sin ser de mis preferidos —lo cual no significa que no me atraiga—, iba pasando por los distintos apartados con ansias de conocer más y más, sin resultarme una lectura sesuda ni pesada en ningún momento. Dejar claro que tenemos aquí un libro de divulgación para adultos, que aporta mucho contenido pero que, quizás, si tú ya cuentas con grandes conocimientos históricos, o eres especialista en esta parte de la historia, pues no sé si el contenido de los distintos apartados te parecería algo escueto (habrá otros libros donde la profundidad académica o extensión será más acorde a tu nivel); dicho esto, a mí, apasionada de la historia a nivel entusiasta y de aficionada, y sin extensos conocimientos previos en la materia, me parece que aporta una información muy completa (donde se destaca lo relevante), bastante exhaustiva a mi modo de ver y con la que he podido aprender mucho. Además, es que ya solo por lo visual me extrañaría que no te mereciese la pena...

Lejos de conceptualizar Roma como una destructora y trituradora de culturales locales, este libro aspira a mostrar cómo la identidad singular de los romanos se desarrolló mediante la interacción con otros pueblos y cómo fue moldeada por las tradiciones religiosas y sociales de aquellos con los que se encontraban. 

Esta enciclopedia visual está dividida en seis grandes apartados según los distintos periodos de la Antigua Roma, a su vez incluyen pequeños desgloses temáticos acordes con el momento tratado, siendo los seis grandes bloques los siguientes: La monarquía romana (753-509 a.C.), La República romana (509-133 a.C.), La República en crisis (133-27 a.C.), El apogeo del Imperio (27 a.C.-192 d.C.), Un Imperio en transición (192-395) y, por último, La caída del Imperio romano occidental (395-476). Un libro con datos rigurosos, bien documentado y con un manejo de lo visual, como ya he comentado anteriormente, que hace que el lector vibre con cada página: llena de imágenes de muchos tipos, fotografías, obras, ilustraciones CGI, etc., que permiten mirar y admirar la Antigua Roma con una precisión y un detalle tremendos. Me ha fascinado el contenido, pero insisto con lo visual porque lo he disfrutado muchísimo en ese aspecto: en cada página había algo que me detenía varios minutos observando. 

Me ha gustado cómo se nos habla del origen de Roma separando el mito de la realidad, interpretándose con los hallazgos arqueológicos en conjunto y con una visión crítica de las fuentes históricas (muchas veces falseadas por los historiadores según la época, también teniendo en cuenta que multitud de registros se realizaron mucho tiempo después de haber ocurrido los acontecimientos de los que dejan constancia, las conveniencias propias de los vencedores, etc.). Se nos habla de las distintas etapas y formas de gobierno, y de las figuras relevantes en diversidad de ámbitos de cada una de ellas. Se focaliza bastante en la identidad romana (muy influenciada por la de otros pueblos), en sus relaciones y tradiciones y, no menos importante, en los cambios en estos aspectos en los distintos periodos. Te acerca a su ingeniería, arquitectura, logros artísticos, creencias, a la enorme influencia de la religión y los cambios y consecuencias debidos a ella. Nos lleva muy bien a la vida cotidiana, a los niveles y reglas sociales; al significado de ser romano, a fin de cuentas, con todo lujo de detalles. Un gran viaje a esta parte de la historia que nos permite ser conscientes y entender la importancia de esta civilización y su enorme huella, pasando por su origen, sus diferentes periodos hasta el auge del Imperio que conformó y también su declive. 

«Arrancando de unos principios muy modestos, Roma ha llegado a cobrar tales proporciones que ya se dobla bajo el peso de su propia grandeza».

Tito Livio. Historia de Roma desde su fundación.

En resumen, toda una experiencia disfrutada, ¡más que disfrutada! Si te gusta la historia, si te atrae especialmente la Antigua Roma, y si disfrutas con enciclopedias visuales y de contenido riguroso pero claro y accesible: ¡este libro es para ti! Dudo que te defraude. Por mi parte, sé que regresaré más de una vez a este estupendo libro, queda en lugar privilegiado en mi biblioteca personal.

Nota: Añado que estoy en estos momentos leyendo otro libro de esta misma colección, en esta ocasión Antiguo Egipto, que me está pareciendo igual de alucinante (y diría que incluso más, por mi mayor interés en el mundo egipcio). Una maravilla acercarse de esta forma a nuestra historia...