SOY MILENA DE PRAGA

Título: Soy Milena de Praga
Autora: Monika Zgustova
Idioma original: Español
Editorial: Galaxia Gutenberg
Año publicación/edición: 2024
Páginas: 168

Sinopsis oficial:

Esta es la historia de Milena Jesenská, a quien muchos conocen como la amiga de Kafka. Y sí, los meses de relación amorosa e intelectual con Franz Kafka marcaron la vida de ambos. Nada fue igual para Milena, se transformó. Ganó en confianza en sí misma, en su escritura, en su postura política de defensa del feminismo y de la democracia, y en su osada oposición al régimen de Adolf Hitler.

Pero Milena fue mucho más que una de las amigas más importantes de Franz Kafka. Fue también madre, periodista, traductora, escritora, parte de la élite intelectual que se reunía en los cafés de Viena, junto a Musil, Karl Kraus, Werfel o Hermann Broch, miembro de la resistencia cuando las tropas nazis invadieron su país, Checoslovaquia. Milena se rebeló contra el orden tradicional que quiso imponerle su padre, contra lo que su marido le exigía en su matrimonio, contra el papel secundario que se asignaba a las mujeres en las redacciones de los periódicos y en el mundo laboral. Y fue generosa amante de hombres y mujeres en rebeldía contra los límites impuestos al amor.

A partir de los escritos, artículos y cartas que se han conservado de Milena y de los testimonios de quienes la conocieron, Monika Zgustova reconstruye la vida de esa mujer valiente y fascinante que fue Milena Jesenská. Y erige un homenaje a las mujeres que, en los turbulentos y trágicos años de la década de los veinte y los treinta del siglo XX, dedicaron su vida a luchar por la dignidad de la mujer y de las víctimas de la injusticia.

Opinión: 

«Soy Milena de Praga». Así se presentaba. Praga era su identidad, más que su apellido. Las dos mujeres se pusieron a hablar y Milena actuó como si no fuera una convicta en un campo de concentración bajo vigilancia constante, sino una mujer libre en un bulevar, que se dirigía con su amiga a un café. Así conservaba su humanidad.

Gracias a este libro he podido conocer la interesante vida de Milena Jesenská. Una mujer a la que le tocó vivir una época agitada, convulsa, y que, en esos tiempos ásperos, dejó su huella suavizando la vida de muchos. Hija de un médico y profesor reputado de Praga, perteneciente a una familia bien posicionada, llega tras su primer matrimonio a una Viena empobrecida tras la I Guerra Mundial y acaba viviendo penurias y miserias, dejando de ser lo que fue para acoger otro tipo de vida. Una mujer a contracorriente en muchos aspectos, que no olvidó de dónde provenía y cuál era su lugar. Conoceremos sus experiencias, sus amantes (tanto hombres como mujeres) y demás relaciones, entre las que figuran personalidades importantes; así como sus idas y venidas, su rebeldía y su querer soltarse de todo sometimiento tradicional impuesto. También veremos su trabajo (como periodista, traductora, escritora...) y su lucha contra el régimen de Adolf Hitler. Pasamos por las diversas etapas de su vida, haciéndonos una idea de su situación y la de aquellos que la rodeaban en cada ocasión, siendo destacable cómo intervino en la resistencia ante la invasión nazi de su país (ayudó a muchos judíos a salir y en lugar de huir ella también, decidió quedarse y seguir ayudando) y su estancia en el campo de concentración de mujeres de Ravensbrück. Interesante no solo conocer la vida de esta mujer, sino también transportarnos a la situación de la Europa del momento...

Era octubre de 1918. Austria-Hungría se había derrumbado y se había establecido una Checoslovaquia independiente. De repente me sentí en mi sitio como nunca antes y en el café Herrenhof dejé claro con toda tranquilidad que yo no pertenecía a Viena, que aquel no era mi ambiente y que tenía mi propio mundo, el cual nadie entendía, y por eso no dejaba entrar a nadie en él. 

Me parece acertado cómo Monika Zgustova nos lleva a la persona de Milena en esta atrapante biografía novelada: reconstruye su vida usando la primera persona y basándose en multitud de documentación y fuentes (escritos, artículos, cartas, lo que sabían y contaron aquellos que la conocieron, etc.), conformando un texto que te coge de la mano desde la primera página y no te suelta hasta la última. Tuve la suerte de ver y escuchar a la autora en la presentación de este libro en Sevilla, eso me ayudó a conocer mejor los entresijos de la creación de esta obra: por qué la inició, dónde se documentó y cómo, la importancia de la vida de Milena para ella... Me consta que todo lo seleccionado y narrado por la autora aquí, lo ha amarrado con conciencia a aquello que sabía con certeza sobre su vida sin dejarse llevar demasiado. 

La mayor promesa que una mujer puede hacerle a un hombre, y un hombre a una mujer, es esa frase profunda que se dice a los niños con una sonrisa: ¡No te abandonaré! En esa frase está todo, la lealtad de una persona a otra, la veracidad, la decencia, la pertenencia y la promesa de amistad. Esa frase es como un hogar. 

Una lectura estupenda y diría que bastante emocionante. No conocía nada de la vida de esta mujer y con esta biografía tan amena he podido entablar "relación" con ella y aproximarme a sus maneras (esa cierta locura y valentía, su no ser como la mayoría...) y a la relevancia que tuvo su vida. Lo que más se conoce de ella podría decirse que es la intensa relación amorosa que tuvo con Franz Kafka; y sí, existió esta relación y aquí está presente también ya que formó parte de su vida. Me ha parecido bastante interesante la parte en la que están juntos, el cómo se conocieron, las experiencias que vivieron, lo importantes que fueron el uno para el otro y cómo se influyeron (también nos colocamos bastante cerca de la persona de Kafka, y destaco la repercusión que tuvo su relación con Milena en la elaboración de su obra El castillo). Pero uno de los cometidos de esta biografía es recordar que Milena es más que la amiga de Kafka, y queda bien claro que lo fue. Nos vamos con ella a los lugares donde vivió, a las personas que conoció, a su labor en diferentes ámbitos, a sus días soleados y también sombríos; nos sentamos a su lado en esos cafés vieneses donde se codeaba con la élite intelectual del momento, y entenderemos que se sintiera algo abrumada, presionada y un poco —o un tanto— de menos en ese ambiente de tertulias y charlas entre literatos y demás figuras que podían mirarte desde bien arriba con arrogancia y soberbia.

Llegué a formar parte de esa comunidad de cafés y eso me alegraba. Pero nunca me acostumbré del todo, no encajaba. Me apetecía estar sola. Escribí una columna en la que decía que «la persona creativa está sola, la que no lo es busca distracciones, entretenimiento: las tertulias literarias solo aparentan ser creativas. Y así como una enfermedad se contagia, lo mismo ocurre con el ambiente intelectual, y los que una vez caen en la indolencia de los cafés rara vez salen adelante». 

Me quedo con esa la lucha por la justicia de Milena, con su ayudar a otros sin huir manteniendo con coherencia en su persona aquello que había estado defendiendo a lo largo de su vida; su empeño por no dejar el camino libre a los que estaban ganando jugando sucio; con su forma de proteger a aquellos que lo necesitaban. También me quedo con su Greta (Margarete Buber-Neumann), amiga especial de Milena durante su estancia en el campo de concentración, su primera biógrafa y también autora de Prisionera de Stalin y Hitler, libro que tengo muchas ganas de leer (Greta vivió dos regímenes totalitaristas: pasó por un campo de trabajos forzados estalinista en Rusia y también por el campo de concentración nazi de Ravensbrück donde conoció a Milena,  experiencias que comparte en ese obra —y en otras—). 

En Ravensbrück, el campo de concentración de mujeres al que me trasladaron [...] me destinaron a trabajar en la enfermería. Administraba medicamentos a las mujeres enfermas y registraba sus patologías. Allí oí hablar de una presa llamada Margarete Buber-Neumann, que antes de llegar a Ravensbrück había estado en un campo de trabajos forzados estalinista. Deseaba conocerla. 

En definitiva, un libro estupendo para acercarnos a la figura de Milena Jesenská, mujer que dudo que te deje indiferente. Una vida que merece ser contada, conocida y, por qué no, recordada. Buen texto también para viajar a diversos momentos importantes de nuestra historia y a una Europa, a la Europa praguense y vienesa, de los años veinte y treinta a la que también nos teletransportamos mientras pasamos por la vida de Milena de Praga.