EL SECRETO

Título: El secreto
Autora: Donna Tartt
Traducción: Gemma Rovira Ortega
Idioma original: Inglés
Editorial: Lumen Editorial
Año de publicación/edición: 1992/2022
Páginas: 770

Sinopsis oficial:

No es fácil ir haciendo amigos en un college de Nueva Inglaterra si eres un chico modesto y falto de afecto que llega de California, y Richard Papen lo sabe; por eso agradece que lo admitan en un pequeño grupo de cinco estudiantes capitaneados por un profesor de literatura clásica con mucho carisma y pocos escrúpulos. Los chicos sueltan comentarios en griego y se ríen de la ingenuidad y la torpeza de los demás, pero bien mirado se pasan el día bebiendo y engullendo pastillas, hasta que un mal día las que parecían chiquilladas se convierten en palabras mayores. Solo entonces Richard y su pandilla descubren qué difícil es vivir sin máscaras y qué fácil es matar sin remordimientos. 

En El secreto, la primera novela de Donna Tartt, se unen la tensión de la novela psicológica, el ritmo del thriller y la crónica de una juventud que pide demasiado a la vida sin saber bien qué entregar a cambio. El resultado es una obra que se cuenta entre las mejores del siglo XX.

Opinión:  

En esta historia conocemos a Richard Papen (que será nuestro narrador), un chico que se marchó de California con 19 años para estudiar en el Hampden College, de Hampden, Vermont (Nueva Inglaterra), y ahora, tras el paso del tiempo, nos cuenta lo que ocurrió allí, a quiénes conoció y cómo su paso por aquel college dejó marcada su vida para siempre. 

Al llegar llevaba a sus espaldas una infancia gris y poco estimulante, así como una relación distante y poco afectiva con sus padres. Una vez allí, logra entrar como alumno de estudios clásicos con un profesor un tanto especial que no acepta a cualquiera de primeras; y es en esas clases, junto a este profesor algo extraño, donde conoce a cinco alumnos (y compañeros) aún más excéntricos. Lo que encuentra en ellos lo absorbe, ninguno lo deja indiferente. De esta forma, Richard no solo entra en este college, sino que ingresa en la sociedad constituida por este grupito; un elenco formado por: Henry Winter, Francis Abernathy, Edmund Corcoran (Bunny), Camilla y Charles Macaulay, y el profesor que los dirige, Julian Morrow. Este grupo le resulta tan atractivo, intrigante y adictivo, que no le faltan ganas de entrar en él y desgranar todos sus secretos, participando, si así se requiere, en sus actividades. Y Richard, poco a poco, forma parte del grupo, hasta tal punto que jamás podrá dejar de serlo. Drogas, alcohol, fiestas y pérdida de control; clases de griego, sentimientos de superioridad e ideales clásicos a los que aferrarse; actos con consecuencias irreparables, falta de escrúpulos y secretos que esconder, secretos que tienen un precio aunque no lo parezca... El grupito y Richard se ven inmersos en una vorágine de mentiras, apariencias, relaciones tóxicas y excesos que irá consumiéndolos. 

Tenía muchas ganas de estrenarme con esta autora y concretamente con este título, El secreto, que había visto reseñado en multitud de ocasiones. Me ha gustado bastante su lectura, aunque sin llegar a encantarme. Añado, además, que en esta ocasión me ha venido bien llevar las expectativas ajustadas (teniendo en mente tanto opiniones positivas como otras no tan positivas que había leído con antelación), ya que pienso que ha ayudado a no llevarme una decepción. El punto más negativo que le veo a esta novela es la extensión que tiene. Dividido en dos partes, en la segunda la cosa se extiende, a mi parecer, más de lo necesario e incluso puede hacerse algo reiterativa con algunas cuestiones o situaciones. Eso sí, la parte final me ha gustado mucho. También destaco que, aunque en algunos momentos decaía mi interés, la autora ha conseguido tenerme atrapada en la historia (si en algún punto me cansaba, al poco daba una dosis de información de forma repentina muy interesante y esto hacía que de nuevo quisiera quedarme más tiempo, conocer más...). No he llegado a plantearme el abandono en ningún momento y el final ha sido un gran premio en mi caso. Es buena novela, aun con sus más y sus menos para mí, y aún me ronda en la cabeza lo que ocurre en ella; esto último, lo considero buena señal así como que me será difícil olvidar a ciertas figuras, reflexiones y hechos.

Está todo muy bien ambientado y la expectación creada en el lector está bien llevada en mi opinión, con saltos en el tiempo y descubriendo poco a poco pistas interesantes, no solo de hechos que ocurrieron sino también sobre el historial de las relaciones que tienen cada uno, que ayuda a darle sentido a muchas cosas a medida que avanzas. Desde el inicio ya sabes algo muy importante, pero te mantiene para saber qué pasó, cómo se llegó a esos extremos... Entras en el universo de estos jóvenes, enlazados ya de por vida unos con otros por los secretos que ocultan, rodeados de drogas, alcohol, vida disoluta y clases de griego. Llegas incluso a comprender por qué están como están y por qué actúan de la forma en la que lo hacen (aunque no justifiques sus actos).

No hay que buscar empatizar con los personajes, se hacen bastante repelentes en multitud de ocasiones, podrían definirse como niñatos elitistas insoportables; pero los he visto muy reales al mismo tiempo, figuras bien construidas y complejas. Un grupito de jóvenes bastante perdidos, que arrastran vidas difíciles y trastornos varios, con familias complejas y un entorno no muy favorecedor; desarrollándose juntos y unidos en su singularidad, con ideas sobre los estudios clásicos y la vida, la belleza, la moral, lo honorable, etc. distorsionadas. Todo agravado por el refuerzo que les da ese profesor que eleva a cada uno de ellos destacando sus luces, sin atender a sus sombras, ni a la oscuridad que los envuelve... Les da alas sin mirar que no son los más idóneos para tenerlas.

 

En fin, una novela que atrapa muy bien (aunque se puede hacer algo larga y reiterativa en ciertas partes) y que alcanza un final que a mí me dejó más que satisfecha. Me ha merecido la pena su lectura, pero puedo entender la decepción que han sentido aquellas personas que iban con expectativas muy altas; este título ha pegado fuerte últimamente en las redes (aun sin ser de publicación original reciente) y hay veces que el boom y el poner algo por las nubes, aunque sea muy real en aquellas personas a las que les encanta esta novela, a otras les crea expectativas demasiado elevadas que luego pueden jugar malas pasadas, y creo que eso justo ha pasado con este libro...  En mi caso, puedo decir que encuentro algo especial en él y me quedo con lo que sí me ha gustado; creo que es una lectura particular y que, aun sin llegar a encantarme, sí me ha tenido muy atrapada e interesada en la vida de estos jóvenes y su mundo decadente...

Hubo un momento en que me atrajo la idea de que lo sucedido nos había unido; no éramos amigos normales y corrientes, sino amigos hasta la muerte. [...] ese pensamiento se había convertido en mi único consuelo. Ahora ya no lo soportaba, pues sabía que no había escapatoria. Me había unido a ellos, a todos ellos, eternamente.