LA CASA DEL PÁRAMO

Título: La casa del páramo

Autora: Elizabeth Gaskell     

Traducción: Marta Salís 

Idioma original: Inglés     

Editorial: Alba Editorial (Minus)

Año publicación/edición: 1850/2019

Páginas: 166

Sinopsis oficial:

La casa del páramo fue publicada como "cuento de Navidad" a finales de 1850 y, respetuosa con el género, Elizabeth Gaskell compuso una hermosa historia de amor campestre, con un cuadro potente de virtudes y vicios y una apelación al sentimiento de buena voluntad. Maggie Browne, su heroína, vive con una madre indiferente y un hermano ambicioso que la considera una jovencita "enjaulada en el campo, rodeada siempre de la misma gente". Después de luchar por superar las diferencias sociales que la separan de su amor —el heredero de un terrateniente—, se verá empujada a un supremo sacrificio para salvar a su propia e ingrata familia. "Este pequeño volumen —escribiría Charlotte Brontë— tiene un bello comienzo, adquiere fuerza en su desarrollo, y concluye con pathos." Swinburne vio en él un precedente claro de El molino de Floss de George Eliot. Combinado elementos de cuentos de hadas con recursos de melodrama y una romántica observación de la naturaleza, Gaskell ahonda además en los entresijos de la vida doméstica, y muestra cómo el amor y la bondad pueden ser armas de doble filo, a menudo utilizadas con fines innobles. "¡Conocemos tan poco la verdadera realidad de aquellos hogares que visitamos como amigos íntimos!", dice la narradora de estas páginas... y se propone, con fortuna, entrar allí donde las apariencias y presuposiciones desvelan sus conflictos y sus secretos.

 

Opinión: 

En La casa del páramo nos situamos en una cabañita medio escondida en un páramo a las afueras de Combehurst. En ella vive Maggie junto a su madre la señora Browne, su hermano Edward y la criada Nancy. El señor Browne era el coadjutor de Combehurst y murió dejando a la familia sin la figura paterna. Maggie es una niña buena, trabajadora y sacrificada que anhela el amor de su madre (de la que solo recibe mandatos, correcciones y exigencias) así como el de su hermano, haciendo todo lo que este le ordena. Seremos partícipes de cómo se la trata en su casa y del favoritismo de su madre hacia Edward —un niño tirano, egoísta, consentido y ambicioso—. Los Browne entablan una relación especial con el señor Buxton, un terrateniente de buena posición, antiguo amigo del fallecido señor Browne que siente la obligación de prestar atención a la viuda y a sus hijos. Este los invita a su casa y les presenta a su familia: a su esposa la señora Buxton, a su hijo Frank y a su sobrina Erminia que vive con ellos. A pesar de pertenecer a mundos sociales distintos todos congenian con Maggie. Maggie encuentra en la señora Buxton el cariño y la atención que no le proporciona su madre, esta mujer le da una educación (a su manera) que dejará marca en ella; Erminia se convierte en su amiga y Edward en alguien especial. El tiempo pasa y van creciendo, dejando de ser niños. Ante ciertas situaciones que se producen, Maggie tendrá que tomar decisiones drásticas y llevar a cabo sacrificios para velar por su hermano déspota y su madre desagradecida, así como enfrentarse a ofensas derivadas de los ideales clasistas del señor Buxton.

Disfruto de la escritura y el estilo de Gaskell —al menos, de lo poquito que he leído de ella: Cranford, La vida de Charlotte Brontë y esta novela de la que hablo hoy—. Me ha gustado cómo nos presenta esa casa prácticamente oculta, el ambiente rural y la naturaleza, los personajes y las distintas situaciones y relaciones en las que se ven inmiscuidos, que en su mayoría me han parecido bastante realistas y bien narradas. En esta historia encontramos figuras verdaderamente odiosas e injustas que se aprovechan de la bondad de otros. El papel de esa madre cegada, que idolatra a un hijo y que no abre los ojos para ver su realidad, ni aun con hechos que le muestran su verdadero ser, me ha parecido muy creíble. Difícil, pero también verosímil, la situación de Maggie: teniendo que soportar a estos dos seres, sacrificándose por ellos, siendo encima ninguneada, sin olvidar que los quiere por ser quienes son. También es interesante el papel de Frank, como personaje que se mantiene fiel a sus principios y decisiones; así como el desarrollo de la figura del señor Buxton, que tiene ciertos giros en su persona y especialmente en sus ideales clasistas, los cuales va transformando para asumir otros más humanos, valorando a las personas más allá de su clase social o nivel económico.

En general, no ha estado mal la lectura, pero tampoco puedo decir que me haya encantado. No sé bien el motivo, pero no he llegado a conectar demasiado con la historia ni con sus personajes, aun pareciéndome agradable de leer y amena (quizás simplemente esperaba disfrutarla más de lo que lo he hecho). La parte final de la novela me sorprendió bastante, acoge un ritmo distinto a lo anterior, con más acción y me tuvo en tensión hasta conocer el desenlace; sin embargo, cierto hecho me pareció algo forzado y bastante conveniente para quitar de en medio lo que estorba y así llegar a un final más oportuno. 

 

En definitiva, La casa del páramo me ha parecido una novela agradable de leer, con un estilo y una historia que no están mal, pero no me ha entusiasmado y esperaba que lo hiciese por las críticas que había leído sobre ella —las expectativas como siempre ejerciendo su poder—. Cranford, aunque hace años que la leí, por lo que recuerdo de ella las sensaciones que me dejó fueron más intensas, me gustó bastante. Lo siguiente que quiero leer de esta autora es Norte y sur, una de sus grandes obras por no decir su mayor obra, una lectura que espero que me deje huella y ojalá cumpla con mis expectativas.  

Este libro me sirve para comenzar con el #RetoVictorianSpirit, creado por @victorian_spirit, lo he elegido para la premisa de Libro de una autora. Iré colocando la etiqueta del reto en los títulos que vaya leyendo, por si queréis ver todas las reseñas juntas de los libros que leeré para este reto pinchando en ella.